Las redes de sensores inalámbricos (RSI) es la tecnología que facilita la Agricultura de Precisión (AP) con alta eficiencia y bajo costo.  Antes de la AP, los agricultores tenían que depender de un satélite y aviones de imágenes u otros sistemas basados en ​​mapas para apuntar con precisión a sus áreas de cultivo.

La Agricultura de precisión tiene la ventaja de proporcionar en tiempo real un número de diferentes variables de los cultivos del sitio.  Como su nombre implica, es preciso tanto en el tamaño del área de recorte que supervisa, así como en las cantidades de entrega de agua, fertilizantes, etc. Esta tecnología puede aislar una sola planta para la vigilancia y el cuidado, o más típicamente un área en las decenas o cientos de metros cuadrados.

La recopilación de datos, seguimiento y materiales de aplicación de los cultivos permite un mayor rendimiento a un menor costo, con menor impacto al medio ambiente. Cada área recibe sólo lo que se requiere para su espacio particular, y en el momento y la duración adecuada.

Una red de sensores inalámbricos de Agricultura es similar a los utilizados en otras industrias como controladores industriales para Automatización de Edificios y Sistemas de Seguridad.  El sistema RSI requiere una unidad de control centralizada con interfaz de usuario, las puertas de enlace de comunicación y routers, elementos de potencia y más importante – los sensores.

A diferencia de otros sistemas, Agricultura de precisión requiere un modelo de software único para cada área geográfica, el tipo de suelo intrínseco y el cultivo o plantas en particular. Por ejemplo, cada ubicación recibirá su propia cantidad óptima de agua, fertilizantes y pesticidas.

Generalmente, se recomienda que la recogida de datos se haga en base a horas. Cualquier frecuencia mayor no proporciona información útil para el modelo de software y se convierte en una carga para la red de sensores inalámbrica en términos de consumo, energía y transmisión de datos.

Un monitoreo de baja frecuencia puede ser aceptable para algunos cultivos de crecimiento lento y áreas que tienen, las condiciones climáticas uniformes muy estables.

Una aplicación agrícola en general se puede emplear para:

• Monitoreo de cultivos en zonas amplias
• Monitoreo de bosques / vegetación
• Prevención de incendios forestales
• Estudios de biomasa
• Seguimiento de animales
• Mejorar el rendimiento del cultivo

Mientras que la palabra agricultura suele relacionarse a la tierra, los conceptos que aquí se presentan son también aplicables al agua. Por ejemplo, una RSI se utiliza para supervisar lechos de algas marinas y crecimientos de algas. La temperatura del aire para las explotaciones es a menudo tan importante como la temperatura del agua para las plantas marinas. Una correlación similar puede hacerse para la cantidad de niveles de luz solar y de pH.

Los sensores se utilizan para controlar los siguientes parámetros:

• Temperatura
• Humedad
• Presión Barométrica
• Dióxido de Carbono (CO) Gases
• Humedad del Suelo
• La acidez del suelo / pH

El software de modelado incorpora los datos de los sensores en un circuito de retroalimentación que activa la red de control. Esto proporciona las cantidades óptimas de insumos agrícolas a los lugares individuales y tiempos diferentes.

La Red de Control es responsable de:

• Presión Del Agua
• Válvula / Riego Operación
• Control de Animales (por ejemplo, las puertas se abren y cierran)
• Fertilizantes Dispersión
• La dispersión de pesticidas
• Calefacción / Refrigeración
• La luz del sol / sombreado (típicamente en un invernadero o área de cultivo adjunto)

Como la tendencia de costos para sensores e infraestructura de  comunicaciones es a la baja, más productores están implementando redes de sensores inalámbricos para sus cultivos. Esto es cada vez más frecuente con las granjas más pequeñas, micro-granjas y fincas urbanas.  En cada una de estas situaciones, los rendimientos de los cultivos son fundamentales ya que los productores sólo podrán tener un área muy pequeña.  En algunos casos, las zonas agrícolas se están construyendo en paredes verticales que de 1 a 2 metros de altura que se colocan en altos tejados, o junto a una vivienda residencial.

La tecnología RSI permite supervisar y orientar específicamente cada cultivo, por lo que es práctico y efectivo implementar Agricultura de Precisión, independientemente de la zona de cultivo. Este enfoque también es fácilmente escalable mediante la adición de hubs y sensores de comunicación adicionales.

(Fuente – http://sourcetech411.com/2013/06/the-use-of-wireless-sensor-networks-in-precision-agriculture/)

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